EpizootieComprendre le phénomène

Qu’est-ce que c’est ?

Le mot épizootie décrit une maladie qui frappe simultanément un grand nombre d’animaux de même espèce ou d’espèces différentes. Des maladies peuvent apparaître et se diffuser sur notre territoire par les mouvements commerciaux d’animaux ou de produits ou au fil des flux migratoires d’oiseaux sauvages.
L’épizootie a des conséquences majeures pour les filières concernées et peut même affecter l’économie générale de notre pays.
En outre, plusieurs de ces maladies peuvent représenter un risque important pour la santé humaine.

Comment ça marche ?

Les maladies animales visées par le code rural sont répertoriées selon deux types :

• les maladies réputées contagieuses (MRC/article D. 223-21 du code rural) ;
• les maladies à déclaration obligatoire (MDO/article D. 223-1 du code rural).

Selon que l’on est en présence de l’une ou de l’autre de ces maladies, les implications en matière de police sanitaire diffèrent.

Le classement d’une maladie en tant que MRC se fonde sur son impact sur la santé publique, l’élevage ou le commerce international. Ainsi, les affections dont l’impact ne justifie pas l’action des services de l’Etat en charge dela protection des populations ou pour lesquelles aucune mesure d’intervention n’est envisageable ne figurent pas dans cette catégorie (Exemples de MRC : anémie infectieuse des équidés, botulisme, brucellose, encéphalite West-Nile…)
Par ailleurs, certaines MRC donnent lieu à l’élaboration de plans d’intervention sanitaire définis à l’échelle nationale. C’est le cas par exemple des maladies telles que l’influenza aviaire, la maladie de Newcastle, la fièvre aphteuse, la fièvre catarrhale ovine, la peste équine…

Le classement d’une maladie en tant que MDO ne donne pas lieu à application de mesures de police sanitaire. Il se fonde sur la nécessité de mettre en place un dispositif de veille épidémiologique sur l’ensemble du territoire.

Exemples historiques

Véritable fléau, la fièvre aphteuse sévit dans de nombreux pays, et infecte partiellement l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Amérique du Sud. Comme elle peut frapper de nombreux hôtes animaux, sa diffusion est rapide et représente pour le monde entier une grande préoccupation.

En Grande-Bretagne l’épidémie de 2001 a contraint à abattre beaucoup d’animaux sur le territoire européen et a coûté plusieurs milliards d’euros au secteur de l’élevage européen et à la collectivité.

La brucellose est une zoonose décrite chez l’homme pour la première fois en 1861 sur l’île de Malte. Chez l’homme, elle reste une maladie rare en France qui peut entraîner des complications graves si un traitement n’est pas rapidement mis en place. Comme pour toute maladie infectieuse, la prévention (surveillance et éradication de la maladie chez le bétail) reste le meilleur moyen de lutte. Les porcs, les ovins, les caprins, les bovins et les canidés peuvent être porteurs de la maladie et la transmettre à l’homme souvent dans le cadre d’un contexte professionnel.