Accident industrielComprendre le phénomène

Que recouvre la qualification d’accident industriel ?

• La probabilité qu’un événement accidentel se produise sur un établissement industriel ;
• L’importance des conséquences de l’accident pour le personnel, les populations avoisinantes, les biens et/ou l’environnement.

Quelles sont les effets possibles d’un accident industriel ?

• Les effets thermiques. Ils sont liés à une explosion ou à la combustion d’un produit inflammable. Il en résulte des brûlures plus ou moins graves ;
• Les effets mécaniques. Ils résultent d’une surpression suite à une onde de choc (déflagration ou détonation), provoquée par une explosion. Les lésions aux tympans, aux poumons, en sont les conséquences principales ;
• Les effets toxiques. Une fuite de substance toxique (chlore, ammoniac, phosgène, acide, etc.) dans une installation peut, par l’inhalation, par contact avec la peau ou les yeux, ou par ingestion provoquer de graves lésions. Les effets peuvent être, par exemple, un œdème aigu du poumon, une atteinte au système nerveux ou des brûlures chimiques cutanées ou oculaires.

Les entreprises pouvant être à l’origine d’accidents sont regroupées en deux familles :

• Les industries chimiques. Elles produisent des produits chimiques de base, des produits destinés à l’agriculture, notamment les produits phytosanitaires et les engrais, et les produits pharmaceutiques et de consommation courante (eau de javel, etc.) ;
• Les industries pétrochimiques. L’ensemble des produits dérivés du pétrole (essences, goudrons, gaz de pétrole liquéfié) en sont issus.

Exemples historiques d’accidents de matière dangereuse Matière dangereuse Une matière dangereuse est une substance qui peut présenter un danger grave pour l’homme, les biens ou l’environnement, par ses propriétés physiques ou chimiques, ou encore par la nature des réactions qu’elle est susceptible de provoquer. Elle peut être inflammable, toxique, explosive, corrosive ou radioactive.

Le 21 septembre 2001, à Toulouse (Haute-Garonne), l’explosion du site industriel AZF explose, creusant un cratère de près de 30 mètres de diamètre et d’une dizaine de mètres de profondeur. Par sa déflagration le stock d’environ 300 - 400 tonnes de nitrate d’ammonium déclassé destiné à la production d’engrais, provoque la mort de 30 personnes et fait plus de 2000 blessés. Les destructions matérielles frappent le sud-ouest de la ville et touchent des logements, une piscine, un gymnase, un lycée… L’explosion a, par ailleurs, entraîné une secousse correspondant à un séisme de 3,4 degrés sur l’échelle de Richter.

En 1982, à Metz (Moselle), la malterie explose et neuf des quatorze cellules de béton du silo de stockage d’orge s’effondrent provoquant 12 morts.

Les risques industriels
Extrait du DVD Face aux risques - CNDP